지난달 코나 EV 리콜에 이어 이번에 볼트 EV 리콜 LG화학이 공급한 배터리를 장착한 전기차가 화재 발생 가능성으로 잇따라 리콜에 들어갔다. 현대차 코나 EV 7만7000여 대가 글로벌 리콜에 들어간 가운데 이번에는 미국 제너럴모터스(GM)가 글로벌 시장에서 판매된 전기차 시보레 볼트 EV 6만9000여 대에 대한 리콜을 실시한다고 발표했다. 완성차 업체들이 공식 발표한 LG화학 배터리 전기차의 리콜 규모는 15만 대에 육박한다.
LG화학 고압배터리 관련 화재 가능성 GM은 14일(현지시간) LG화학 오창공장에서 생산된 고압배터리를 장착한 2017~2019년형 볼트 EV의 자발적 리콜에 들어간다고 밝혔다. 한국GM에 따르면 국내 리콜 대상 규모는 9500여 대다.
화재 원인 여전히 조사 중…▲내년 이후에나 해결될 것으로 예상=다만 이번 리콜은 화재 원인이 명확하지 않은 상황에서 자발적으로 이뤄지는 일시적 리콜에 해당하면 이번 리콜은 화재 원인이 명확히 밝혀지지 않고 있다. GM 측은 불량 원인을 명확히 조사한 뒤 리콜이 이뤄지는 게 일반적이지만 전기차의 리더십 경쟁이 치열한 상황에서 이례적으로 선제적으로 리콜을 결정했다고 설명했다. 미국에서는 지난달 도로교통안전국(NHTSA)이 볼트 EV 화재 사고 3건에 대한 조사를 벌이고 있는데 조사 결과가 나오기 전에 GM이 리콜을 발표한 것이다.
▲GM, 볼트 EV의 충전량을 90%로 제한하고 있어 임시조치=GM 측은, 해당 볼트 EV 3대가 모두 배터리가 완전 충전되거나 충전량이 100%에 가까울 경우 화재가 발생한 것으로 보고 있다. 이에 따라 배터리의 최대 충전량을 90%로 낮추는 소프트웨어 업데이트 방식으로 우선 리콜을 실시하기로 했다.
전기차의 리더십을 위해 제적 리콜 발표 후 지속적인 조사를 거쳐 내년 1월 1일 이후 90%의 충전 제한을 완화해 화재 발생 위험을 해소한 최종 해결책을 제공한다는 계획이다. 이번 리콜은 이슈 가능성을 최대한 줄이기 위한 임시조치라는 설명이다. 리콜을 받을 때까지 볼트 EV 소유자들은 차량 내 충전 옵션에서 내리막 설정(2017~2018년형) 또는 목표 충전 레벨 설정(2019년형)을 변경해야 한다고 전했다. 볼트 EV는 일시적으로 충전한도가 90% 수준으로 제한된다. 소프트웨어 업데이트 전까지는 차고 안에 차를 세우지 말라고 당부하기도 했다. 이달 18일(현지시간) 북미 시장을 시작으로 배터리 소프트웨어가 순차적으로 업데이트될 것으로 알려졌다. 한국GM은 국내에서도 같은 방식으로 리콜이 진행될 예정이어서 당국과 협의해 선제적 조치에 들어갈 계획이라고 전했다.
▲LG화학-GM, 미국 서배터리 합작법인 설립 협력=GM이 글로벌 시장에서 현재 판매 중인 전기차 모델은 볼트 EV가 유일하다. 특히 GM은 향후 출시할 전기차에 탑재할 배터리를 조달하기 위해 LG화학과 배터리 합작법인 설립을 추진하고 있다. 미국 오하이오 주에 공장 설립 방안이 유력한 가운데 최근에는 LG화학이 해당 공장에 설치할 장비를 발주하는 등 본격적인 투자에 나선 것으로 알려졌다. GM 관계자는 이번 리콜이 LG화학과 추진 중인 중장기 배터리 관련 사업에 미치는 영향은 제한적이라며 LG화학도 현재 상황을 파악하고 있으며 문제 해결을 위해 GM과 협력해 나갈 것이라고 말했다.
LG전자도 리콜 보상 책임 때문에 동반 하락했다!