백내장 치료의 근본적인 해결은 수술일까.
나이가 들면서 눈의 기능이 떨어진 것 같으면 노화가 진행되고 있는 것을 알 수 있습니다. 노화는 살면서 누구나 겪는 자연스러운 현상이기 때문에 큰 문제라고 생각하지 않고 증상이 있어도 정밀 검사를 받지 않고 방치하는 분들이 대부분이라는 것을 알 수 있습니다.
눈 노화에 좀 더 관심을 가져야 하는 이유는 제가 봤을 때 단순 시력 저하인데 사실 백내장 같은 눈 질환이 진행되고 있을 수 있기 때문입니다. 백내장은 나이가 들면서 그 유병률이 높아지기 때문에 노년기 주의안 질환이라고 강조할 수 있습니다. 특히 노안 같은 경우에는 보편적으로 돋보기 착용으로 불편함을 해소하는 분들도 많겠지만 백내장의 근본적인 해결법은 백내장 치료이기 때문에 그냥 가볍게 생각하고 넘어갈 문제가 아니었습니다. 눈 속에는 수정체라고 불리는 기관이 존재하는데 외부에서 들어온 빛은 수정체에서 굴절되면서 망막에 정확한 상을 맺게 됩니다. 백내장이 진행되면서 투명했던 수정체가 서서히 하얗게 혼탁하게 되는데, 이렇게 수정체가 혼탁해지면 빛은 산란해지고 결국 망막에 흩어진 상태에서 상을 맺어 시력이 급격히 감소하고 안개가 낀 것처럼 보이는 답답한 시야로 일상생활이 힘들어질 수 있습니다.
증상은 현재 어느 정도 진행되었느냐에 따라 달라질 수 있는데요. 초기에는 원거리 시력 저하가 있어 어느 순간부터 시야 전체가 흐릿하게 보이고 색상이 원래와 다르게 보이거나 물체가 이중 혹은 삼중으로 겹쳐 보이는 복시 증상이 있을 수 있습니다. 또한 눈부심이 심하고 밝은 곳에서 더 뿌옇게 보일 수 있습니다. 초기 백내장 치료는 약 사용을 먼저 할 수도 있습니다. 약을 사용하는 이유는 빠른 진행을 막기 위해서이기도 합니다. 아까 말씀드린 것처럼 백내장의 근본적인 해결법은 수술이기 때문에 약을 계속 사용할 수는 없습니다.약물치료를 하면서 진행속도 조절 및 추이 관찰, 수술일정을 조정할 수 있는데, 만약 생활에 불편을 느껴 수술을 원한다면 시기를 조금 앞당길 수 있습니다. 상담을 진행하면서 어떤 방식으로 진행할 것인지 그리고 인공수정체의 종류를 선별할 수 있습니다.
백내장의 치료 방법은 크게 2가지로 나누어집니다. 기본적인 수기 형식은 문자 그대로 집도의가 수기에서 도구를 사용하고 진행 방식입니다. 대표적인 방법은 인피니티가 있고 인피니티는 기존의 기술(초음파)형식의 아쉬움을 보완하기 위해서 2.2mm의 최소 절개, 빨리 수술이 가능하며 미세 동축 수술이 가능하고 안정성과 예후에 대한 만족도를 높일 수 있습니다. 이미 많은 병원에서 채택되고 있는 만큼 안정성이 입증됐다고 말할 수 있습니다. 그러나 더 업그레이드된 해결 방법을 원한다면 레이저 방식도 고려합니다. 기술 형식은 집도의 손 감각에 의존해야 한다는 불안감이 있었지만 레이저 방식은 정교하고 안정된 첨단 레이저를 이용하여 일련의 과정을 수행하면서 불안감을 해소할 수 있습니다. 무엇보다 입체 CT촬영을 진행하면서 개인의 안구 특성을 실시간으로 면밀히 파악하고 정확한 수술 위치를 제공할 수 있습니다. 도구의 사용도 거의 없어 안구 내 조직의 손상과 부작용의 가능성을 줄이고, 소요 시간 회복 기간 단축이 가능합니다.
요즘은 백내장 치료에서 중요한 부분이 인공수정체가 종류가 아닐까 싶습니다. 탁한 수정체를 제거한 후 삽입되는 인공수정체의 종류는 단초점과 다초점으로 나뉩니다. 단초점의 경우는 초점이 단 하나이기 때문에 원래 시력이 나쁘거나 노안이 남아 있는 경우에는 돋보기가 필요할 수밖에 없습니다. 반면 최근 다초점은 근·중·원거리·초점간 거리까지 한꺼번에 연속적으로 보여 수술 후 돋보기가 불필요해졌습니다. 돋보기 백내장 해결법으로 긍정적인 효과를 보이기 때문에 돋보기 착용을 원하지 않으면 상담을 받을 수 있습니다.
백내장 치료는 빠르면 빠를수록 좋대요. 아쉽게도 초기에 빠른 발견을 하는 분은 극소수라고 합니다. 치료를 받지 않고 상태를 그대로 방치할 경우 수술 진행도 어려워질 수 있어 근본적인 해결법인 수술을 놓쳐 나중에 고생하는 분들이 많습니다. 눈앞이 뿌옇다면 가급적 기관을 찾아 정밀 검사를 받아보고 현재 상태에 맞는 백내장 치료법을 찾는 것이 좋습니다.
백내장 치료는 빠르면 빠를수록 좋대요. 아쉽게도 초기에 빠른 발견을 하는 분은 극소수라고 합니다. 치료를 받지 않고 상태를 그대로 방치할 경우 수술 진행도 어려워질 수 있어 근본적인 해결법인 수술을 놓쳐 나중에 고생하는 분들이 많습니다. 눈앞이 뿌옇다면 가급적 기관을 찾아 정밀 검사를 받아보고 현재 상태에 맞는 백내장 치료법을 찾는 것이 좋습니다.
글로리서울안과의원 서울특별시 서초구 서초대로74길 3 글로리서울빌딩
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