서쪽 문으로 들어가 8자로 뚫린 도로 중 중간 지점 왼쪽에 있는 Norris Geyser Basin을 발견했다.이곳은 공원 중 가장 뜨거운 곳으로 뉴질랜드 화산지대와 함께 지구상에서 지표가 가장 얇아 화산 대폭발 위험이 매우 높은 곳이다.
2.3마일의 낮은 분지 트레일을 돌아, 우리를 감싸안듯이 사방에서 역동적으로 솟아오르는 수증기 사이를 걸었다. 지하 1,087ft 화씨 459도의 열기가 지표로 상승했고, LG의 종류와 물의 온도에 따라 형태와 색깔이 다르다.
이 공원에는 전 세계 간헐천의 60%가 넘는 300여 개의 간헐천이 있다. 2012년 입구에 있던 원반 모양의 작은 간헐천은 화려한 노란색이었다. 2016년 다시 찾으면 수온 변화로 인해 모든 미생물은 죽은 듯 하얗게 변해있다.
2012년
2016년
8자의 중간쯤 12마일을 관통하고 남쪽으로 내려와 Mud Volcano에 들렸다. Dragon Mouth Spring에서 불을 뿜는 거대한 용의 굉음과 함께 동굴 안에서 나오는 수증기가 바람에 흩날리면 용의 목이 아련하게 보인다.
‘Hayden Valley’에서는 Biso n들이 풀을 뜯고 큰길까지 점거해 관광객들에게 시간을 잊은 채 즐거움을 선사한다. 호수에 비친 푸른 하늘과 하얀 뭉게구름이 만들어낸 아름다운 광경에 잠시 머물렀다.
북아메리카의 들소는 한때 멸종 위기를 맞았으나 1900년 초 정부의 보호정책으로 번식을 거듭하면서 4천 마리 이상으로 늘어났다. 경기도 면적의 이 야생동물 천국에서 바이슨 트래픽을 만들 정도의 주인공 역할을 하고 있다.
Grand Canyon of Yellows to ne G Lower Falls G Upper Falls Gᆯ렸다. 요란한 소리와 함께 폭포에서 흘러내리는 Yellowstone 강의 환상적인 모습, 반대편에는 화가의 팔레트처럼 보이는 Artist Point 계곡이 펼쳐져 있다.
Tower Roosebelt에 있는 Ma mmoth Corrals에서 말을 타고 3명의 가이드와 함께 Sage 들판을 1시간 정도 돌았다. 공원 깊숙이 숲속으로 들어가는 기분은 걸어서 트레킹할 때와는 또 다른 맛이다.수억 년 전 바다 때 수생식물이었던 청자는 육생식물을 대신해 이곳을 메우고 있다.방울뱀의 위험에서 벗어나 말 위에 높이 앉아 방충제와 허브로 쓰이는 세이지 향을 즐겼다.
옐로스톤 북쪽에 있는 Mammoth Hot Springs에서 수백 개의 계단을 올라가며 지하수의 흐름을 따라 소멸과 생성을 반복하고 있는 Mammoth Terrace를 돌아보았다. 온천이 있는 Albright 방문자 센터에서는 야생동물들의 느긋한 발걸음을 기다려준다.
루스벨트 대통령이 제안한 For the Benefit and Enjoyment of the People이 새겨진 북쪽 입구를 나와 몬태나 주의 Butte Koa로 향했다. 20일 만에 7000마일이 넘은 애마들의 오일 체인지와 와이어 로테이션을 뉴욕의 절반 수준인 49달러에 안전점검까지 했다. 대기실에서 커피와 팝콘 등을 즐기며 e메일을 확인하다 보니 1시간이 지나 있었다.
