녹내장 치료 시 고려해야 할 내용 정리
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타액으로 깨어날 때 사물이 선명하고 뚜렷하게 보이는 것은 자연스러운 현상이지만, 녹내장 같은 안질환을 앓고 있는 사람에게는 다소 어렵습니다. 우리 눈 속에는 시신경을 비롯하여 망막, 망막의 중심이 되는 황반, 각막, 수정체 등 다양한 구조물로 하나의 안구를 구성하고 있습니다. 이 중 시신경은 시각을 담당하는 자각 신경으로, 시신경 유두에서 교차까지를 가리킵니다.
이러한 시신경이 여러 원인에 의하여 손상되면 시력에 문제가 생겨 시력이 저하되거나 시야가 좁아지는 증상이 나타날 수 있는데 이는 보통 녹내장에 의하여 발생하는 경우가 많습니다. 백내장, 황반변성, 당뇨병 망막병증 등과 함께 실명질환으로 꼽히고 있으므로 이에 대한 대응은 신속하고 정확하게 이루어져야 합니다. 하지만 초기 증상이 무섭지 않기 때문에 녹내장 치료 시기가 늦어지는 경우가 많습니다. 오늘은 그 질환이 발생하는 이유와 그로 인한 증상, 녹내장 치료 방법에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다.
녹내장은 눈으로부터 받은 시각정보를 뇌로 전달하는 데 중요한 역할을 하는 시신경 및 신경섬유층의 손상이 진행됨에 따라 시야의 폭이 좁아지고 시력이 저하되는 질환을 말합니다. 과거에는 안압상승이 주요 원인으로 알려져 있으나 현재는 안압이 정상상태에서도 나타나는 정상안압의 유형이 증가하고 있어 서양인보다는 동양인에서 발생하고 있습니다.
후자에 속하는 우리나라도 이와 같은 정상 안압에 해당하는 경우가 많습니다 하지만 이러한 정상 안압이 발생하는 원인에 대해서는 아직 밝혀지지 않았습니다. 따라서 한 번이라도 안압이 높다는 진단을 받거나 평소 안압이 상승하는 운동 및 자세를 자주 취하는 경우에는 반드시 그에 대한 적절한 대처가 필요하며 녹내장 치료와 마주하지 않으려면 초기 대응이 중요합니다.
녹내장 치료를 하는 경우를 보면 다양한 유형이 존재하는 것을 알 수 있습니다. 전술한 바와 같이 정상 안압을 비롯해 만성 폐색각, 급성 폐색각 등 매우 다양합니다. 특히 급성의 경우 빠른 속도로 발생한다는 특징이 있으며 실명으로 이어질 때 가장 확률이 높은 타입이기도 합니다. 방수 배출구인 쇠뿔이 갑자기 막혀 안압이 빠르게 증가하지만, 이 상태가 되면 몇 가지 증상이 나타납니다.
대표적으로는 안구통, 충혈, 시력 저하나 두통이 있으며, 심한 경우 구토가 동반되기도 합니다. 만성이나 정산안압에 비해 증상이 뚜렷하여 기관을 찾는 데 어려움이 없지만 발견하기 전에 시력을 잃는 경우가 종종 있으므로 이러한 증상이 나타나면 지체하지 말고 즉시 기관을 방문하여 이에 적합한 치료를 해야 합니다.
다음은 만성입니다 급성과 마찬가지로 방수 배출구가 막혀 안압이 상승한다는 공통점이 있지만 급성과 다른 점에서는 속도가 빠르지 않다는 것입니다 서서히 나타나는 특징이 있기 때문에 일반 녹내장과 같이 증상이 없거나 뚜렷하지 않으며 발병 후 해부학적 변화에 의해 만성적인 상태로 진행되는 경우가 종종 있습니다.
이 타입은 일반적으로 약물이나 레이저를 이용한 녹내장 치료를 해 보지만, 안압이 조절되지 않은 경우도 존재합니다. 이 때는 어쩔 수 없이 마지막 방법인 수술로 개선을 해야 합니다. 다만 이미 손상된 시신경을 원래의 모습으로 되돌릴 방법은 없기 때문에 대부분의 녹내장 치료는 추가 손상을 방지한다는 의미에서 보는 것이 맞습니다. 또한 이러한 상황에 맞지 않기 위해서는 정기 검진에서 확인하실 필요가 있습니다.
따라서 지금부터 알려드린 사항에 해당하는 분은 녹내장 치료뿐만 아니라 증상이 발생할 위험이 높으므로 미리 주의해서 확인하셔야 합니다. 노화가 시작되는 40세 이상임에도 불구하고 눈 검사를 받은 경험이 없거나 가족력 보유, 당뇨나 고혈압 등의 심혈관 질환이 있는 경우 심한 근시, 눈의 외상이나 눈의 수술을 받은 경험, 편두통이나 수족냉증의 마지막으로 스테로이드 치료를 장기간 받은 경험 등이 대표적입니다.
또한 이 모든 것에 해당할 때 발병 가능성이 높아지는 것이 아니라, 하나라도 해당했을 때 리스크가 높아질 수 있는 만큼 정기적으로 검사받는 습관이 필요합니다. 그러나 이러한 노력을 했음에도 불구하고 안압이 상승하거나 녹내장이 발견되면 신속히 상태에 맞는 방법으로 녹내장 치료를 해야 합니다. 지금부터는 치료 방법에 대해 알아보겠습니다.
앞서 말한 것처럼 녹내장 치료에는 약을 비롯해 레이저, 수술 등이 있습니다. 증상이 심하지 않은 상황이나 초기에는 안약이나 경구약으로 치료를 시도합니다. 경우에 따라서는 안압을 저하시킬 수도 있지만, 그렇지 않은 반대의 경우도 있습니다. 이 때는, 같은 방법을 시험하는 것보다도, 다음의 단계의 레이저에 옮깁니다.
이때 급성의 경우 레이저홍채절개술이라고 해서 홍채에 구멍을 만들어 눈 속의 물인 방수가 원활하게 이루어질 수 있도록 하는 치료입니다. 이 방법에 의해 원하는 결과를 얻을 수 있다면 큰 문제는 없지만, 이마저도 소용이 없을 때는 마지막 수술로 넘어갑니다. 이 중 방수 유출 장치 삽입술은 방수 유출 장치인 관을 눈 속에 삽입하여 전방 내의 방수를 결막 아래의 공간으로 배출하여 안압이 올라가지 않고 유지할 수 있도록 합니다. 이러한 다양한 방법으로 이루어지는 녹내장 치료는 기본적으로 검사 결과와 개인의 상태를 고려하여 시행합니다.